スマホの画面を見つめながら、何度もメッセージを打っては消している。
「今度、二人で会いませんか？」
たったそれだけの言葉なのに、送信ボタンを押すことができない。
もしも断られたら。もしも迷惑そうな顔をされたら。今の関係すら失ってしまうかもしれない。
相手の気持ちを確かめたいのに、確かめるのが怖い。この矛盾した感情に、もう何か月も悩まされている。
曖昧な関係の居心地の良さと不安
今の関係は悪くない。
職場や学校で話すときは楽しいし、相手も笑ってくれる。LINEの返事もちゃんと来るし、時には相手から話しかけてくれることもある。
でも、それが友達としての好意なのか、それとも恋愛感情なのかは分からない。
この曖昧さが、時には心地よく感じることもある。可能性が残されている限り、希望を抱き続けることができる。でも同時に、この不安定さが心を蝕んでいく。
私が大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、人間関係における「不確実性削減理論」というものを学んだ。人は不確実な状況に不安を感じ、その不安を解消するために情報を求める、という理論。
でも恋愛においては、この情報収集がとても難しい。そして時には、知らない方が良いこともある。
拒絶されることの恐れ
何が一番怖いかって、やっぱり拒絶されることだと思う。
「ごめん、あなたのことはそういう風に見ていない」 「友達としてしか考えられない」
そんな言葉を想像するだけで、胸が締め付けられる。
でも本当に怖いのは、拒絶されることそのものではなくて、拒絶された後の関係の変化かもしれない。
今まで普通に話していたのに、急によそよそしくなったり、気を遣われるようになったり。そうなったら、今の関係すら失ってしまう。
それなら、このまま何も言わないでいる方がマシなのかもしれない。
期待することの怖さ
相手の気持ちを確かめることは、同時に期待することでもある。
期待すれば、裏切られる可能性も生まれる。期待が大きければ大きいほど、失望も大きくなる。
だから時には、期待しないでいる方が楽に感じることもある。期待しなければ、裏切られることもない。傷つくこともない。
でも、期待しないということは、幸せになる可能性も諦めるということ。この矛盾が、また私たちを苦しめる。
自分に自信がないから
正直に言えば、自分に自信がないというのも大きな理由だと思う。
「私なんかが好かれるはずがない」 「もっと魅力的な人がいるはず」 「勘違いだったら恥ずかしい」
そんな気持ちが、行動を起こすことを妨げている。
でも考えてみてほしい。相手があなたとの時間を大切にしてくれているなら、あなたにはきっと魅力がある。それに気づいているのは、あなた以外のみんなかもしれない。
完璧なタイミングなんて存在しない
「もう少し関係が深まってから」 「もっと確信が持てるようになってから」 「完璧なタイミングで」
そうやって理由をつけて、先延ばしにしてしまうことがある。
でも、完璧なタイミングなんて存在しない。どんなときに言っても、リスクはある。確信が100%になることも、多分ない。
私も長い間、完璧なタイミングを待ち続けていた。でも結局、そのタイミングは来なかった。そして気がついたときには、相手に恋人ができていた。
その時初めて、「確かめる勇気」よりも「確かめない後悔」の方が大きいことに気づいた。
小さな一歩から始める
いきなり「好きです」と言う必要はない。
「今度、一緒にカフェに行きませんか？」 「良かったら、今度の休みに映画を見に行きませんか？」
そんな小さな提案から始めてもいい。
相手の反応を見て、少しずつ距離を縮めていく。これなら、たとえ断られても「友達として誘っただけ」と言い訳できる。
そうやって小さなステップを踏みながら、相手の気持ちを探っていけばいい。
答えが「NO」でも世界は終わらない
どんなに怖くても、覚えておいてほしいことがある。
相手の答えが「NO」だったとしても、世界は終わらない。
確かに落ち込むだろう。しばらくは辛いかもしれない。でも、それは一時的なもの。時間が経てば、必ず立ち直ることができる。
そして何より、確かめることで得られるものもある。諦めがつくかもしれないし、意外な答えが返ってくるかもしれない。
確かめないまま過ごす日々の方が、実は心に負担をかけている。
あなたの気持ちは尊い
相手を好きになることは、決して恥ずかしいことではない。
その気持ちを大切にして、相手に伝えたいと思うことも、とても自然なこと。
たとえ結果がどうであれ、誰かを好きになれる自分を誇りに思ってほしい。その純粋な気持ちこそが、あなたの魅力の一部なのだから。
今日という日を大切に
今日も、相手の気持ちを確かめることができなかった。
それでもいい。焦る必要はない。
でも、いつかは勇気を出す日が来る。その日が明日かもしれないし、来週かもしれない。いつであっても、あなたのタイミングで大丈夫。
大切なのは、その時が来たら、自分の気持ちに嘘をつかないこと。
あなたの純粋な気持ちは、きっと相手に届く。たとえ結果がどうであれ、伝えることに意味がある。
その勇気を、あなたはきっと見つけることができる。