みんなが当たり前にクリアしているように見える「恋愛のスタートライン」。でも私には、そのラインがどこにあるのかさえわからない。
友達の恋愛話を聞いていると、まるで違う世界の話のように感じる。「気になる人ができて」「デートして」「付き合うことになって」という流れが、どこか遠い物語のよう。
自分だけが、大切な何かを教えてもらえずに大人になってしまったような気がしている。
スタートラインがどこにあるのかわからない
恋愛には暗黙のルールがあるような気がする。でも、誰もそれを教えてくれない。
どうやって相手に興味を示すのか。 どうやって距離を縮めるのか。 どのタイミングで何をすればいいのか。
みんな自然にできているように見えるけれど、私にはその「自然さ」がまったく理解できない。
大学でコミュニケーション学を学んだときも、恋愛における感情の動きについて理論的には理解できた。でも、実際の場面になると、その知識はまったく役に立たなかった。頭で理解することと、心で感じることは全く別物だということを痛感した。
「普通」という基準への不安
周りを見渡すと、みんな「普通に」恋愛している。
学生時代から自然に彼氏がいて、別れてもまた新しい人ができて。まるで恋愛が生活の一部として組み込まれているみたい。
一方で私は、好きな人ができるということ自体がよくわからない。ドキドキするって、具体的にどんな感覚なんだろう。「この人と一緒にいたい」って思うのは、どういう瞬間なんだろう。
そんな基本的なことさえわからない自分が、とても幼い気がして恥ずかしくなる。
機会がないのか、作れないのか
「出会いがない」とよく言うけれど、本当にそうなのだろうか。
職場にも、習い事にも、友達の集まりにも、男性はいる。でも彼らを「恋愛対象」として見ることができない。というより、どうやって見ればいいのかわからない。
友達として話すのは平気。でもそこから「もっと知りたい」「一緒にいたい」という気持ちに発展する過程が想像できない。
もしかしたら機会はあるのに、私がそれに気づいていないだけなのかもしれない。でも、気づけない自分をどうしたらいいのかわからない。
恋愛経験がないことへの劣等感
年齢を重ねるにつれて、「恋愛経験がない」ということが大きな負担になってくる。
友達との会話で恋愛の話題になると、黙って聞いているしかない。適当に相槌を打ちながら、「私には関係のない世界の話」と思ってしまう。
「今まで彼氏いないの？」と聞かれることもある。その質問に答えるのが苦痛で、最近は恋愛の話題になりそうな場面を避けるようになった。
でも、避け続けていても何も変わらない。
理想と現実のギャップ
恋愛に対して理想が高すぎるのかもしれない。
映画や小説で描かれるような、運命的で美しい恋愛を求めすぎている。でも現実の恋愛は、もっと日常的で、もっと泥臭いもの。
「こうあるべき」という理想が強すぎて、目の前の小さな可能性を見逃しているのかもしれない。
でも、妥協して始める恋愛に意味があるのだろうか。心から好きになれない人と付き合うのは、相手に対しても失礼なような気がする。
一人でいることの安全さ
正直に言うと、一人でいる方が楽。
誰かに気を遣う必要もないし、拒絶される心配もない。傷つくこともない。自分のペースで生活できる。
でも、この「安全さ」が私を恋愛から遠ざけているのかもしれない。リスクを取らなければ、何も得られない。でもリスクを取るのが怖い。
この循環から抜け出すには、どうしたらいいのだろう。
小さな一歩から始めてみる
スタートラインが見えないなら、まずは自分なりのスタートラインを作ってみよう。
それは恋愛相手を見つけることではなく、もっと小さなこと。
男性と自然に話せるようになること。 相手の話に興味を持って聞けるようになること。 自分の気持ちを素直に表現できるようになること。
これらは恋愛に限らず、人間関係全般に大切なこと。まずはここから始めてみる。
完璧でなくてもいい
恋愛に「正解」はない。みんなが同じスタートラインに立つ必要もない。
あなたはあなたのペースで、あなたなりの方法で、人とのつながりを築いていけばいい。
遅くても構わない。不器用でも構わない。大切なのは、自分の気持ちに正直でいること。
あなたは一人じゃない
恋愛のスタートラインに立てないと感じているのは、あなただけではない。
同じような悩みを抱えている人は、思っている以上にたくさんいる。みんな表に出さないだけで、実は同じような不安を感じている。
私も長い間、この悩みを一人で抱えていた。でも少しずつ気づいた。急ぐ必要はないということ。自分を責める必要もないということ。
今の自分を大切に
恋愛のスタートラインに立てなくても、あなたの価値は変わらない。
今のあなたは、恋愛経験がなくても十分に魅力的。その優しさ、真面目さ、繊細さは、きっと誰かの心に響く。
スタートラインは、いつでも引き直せる。あなたが「始めよう」と思った瞬間が、あなたのスタートライン。
焦らず、自分らしく、一歩ずつ歩んでいこう。あなたのペースで大丈夫。