また今夜も、メールの文面を何度も書き直している。
「この表現で大丈夫かな」「もっと良い言い方があるんじゃないかな」「相手に失礼じゃないかな」
たった3行のメールに、もう30分もかかっている。こんな自分が嫌になる。
完璧主義をやめたい。でも、やめられない。頭では分かっているのに、心がついてこない。
完璧主義は安全装置だった
完璧主義は、実は私たちの心を守る安全装置として機能していることが多い。
失敗したら批判される。 不完全だと嫌われる。 70点より100点の方が愛される。
幼い頃からそう信じて生きてきた。だから完璧であることが、自分を守る唯一の方法だと思い込んでしまった。
私も大学時代、レポートを何度も書き直しては、結局提出期限ギリギリになってしまうことがよくあった。内容は完璧に近くても、その過程でどれだけ苦しい思いをしたか。でも当時は、それが当たり前だと思っていた。
完璧主義は、愛されるための戦略だった。でもいつの間にか、その戦略が私たちを縛り付ける鎖になってしまった。
「やめたい」と思う瞬間の苦しさ
完璧主義をやめたいと思うとき、私たちは既に十分苦しんでいる。
毎日のように自分にダメ出しをして、小さなミスで一日中落ち込んで、他人と比較しては自分の不完全さを嘆いて。
「もっと楽に生きられたらいいのに」 「他の人みたいに、適当にできたらいいのに」
でも、いざ「適当に」やろうとすると、なんだか落ち着かない。不安になる。「これで本当に大丈夫なの？」という声が頭の中で響く。
この矛盾が、完璧主義の最も辛いところ。やめたいのに、やめることが怖い。
完璧主義の裏にある恐れ
完璧主義の根っこには、深い恐れがある。
拒絶される恐れ。 無価値だと思われる恐れ。 一人になってしまう恐れ。
これらの恐れは、多くの場合、過去の体験に基づいている。完璧でなかったときに傷ついた記憶。頑張りを認めてもらえなかった記憶。条件付きでしか愛されなかった記憶。
私たちの心は、同じ痛みを二度と味わいたくないと思って、完璧という鎧を着続けている。
でも気づいてほしい。その鎧は私たちを守ってくれているけれど、同時に私たちの自由も奪っている。
小さな不完全さから始めよう
完璧主義を一気にやめることはできない。長年の習慣を急に変えるのは、心にとって大きなストレス。
だから、小さな不完全さから始めてみよう。
メールの誤字を見つけても、そのまま送ってみる。 部屋の片付けを70点で止めてみる。 「まあいいか」を口癖にしてみる。
最初は不安になる。でも、意外と何も起こらない。世界は終わらない。人間関係も壊れない。むしろ、「完璧じゃない自分」を受け入れてくれる人がいることに気づく。
失敗は敵ではない
完璧主義者にとって、失敗は最大の敵。でも実は、失敗は私たちの最良の友達になり得る。
失敗から学ぶことの方が、成功から学ぶことよりもずっと多い。 失敗を共有することで、人との距離が縮まる。 失敗を笑い話にできるようになると、心が軽くなる。
私も昔、大事なプレゼンで大失敗をしたことがある。そのときは恥ずかしくて穴があったら入りたかった。でも後日、その失敗を同僚に話したら、みんな「私も似たような経験がある」と言って、かえって親近感を持ってくれた。
失敗は、私たちを人間らしくしてくれる。
「ありのまま」の価値を知る
完璧な自分ではなく、ありのままの自分を受け入れてくれる人との関係は、驚くほど楽で温かい。
相手も完璧である必要がないから、お互いに自然体でいられる。失敗を笑い合えるし、弱さを分かち合える。
私が一番大切にしている友人関係は、お互いの不完全さを知り尽くした関係。彼女の前では、化粧を落とした顔でも、愚痴を言っても、泣いても、すべて受け入れてもらえる安心感がある。
そんな関係こそが、本当の意味での「愛される」ということなのかもしれない。
自分への優しさを練習しよう
完璧主義をやめる第一歩は、自分への優しさを練習すること。
「今日も頑張ったね」 「完璧じゃなくても大丈夫」 「あなたはあなたのままで価値がある」
こんな言葉を、自分にかけてあげよう。最初は恥ずかしいかもしれない。でも、親友にかけるような優しい言葉を、自分にもかけてあげよう。
私たちは、自分に一番厳しい批評家になりがち。でも時には、自分の一番の味方になることも必要。
進歩は完璧ではない
完璧主義をやめる過程も、完璧である必要はない。
今日は70点でよしとできたけれど、明日はまた100点を求めてしまうかもしれない。それでもいい。一歩進んで、半歩下がる。それが人間らしい成長の仕方。
重要なのは、完璧主義を完璧にやめることではなく、少しずつ自分に優しくなっていくこと。
あなたは既に十分素晴らしい
最後に、これだけは覚えていてほしい。
あなたは既に十分素晴らしい。完璧になる必要なんてない。
あなたの一生懸命さ、真面目さ、責任感。これらはすべて美しい資質。でも、それらが重荷になってしまうなら、少し肩の力を抜いても大丈夫。
不完全なあなたも、迷っているあなたも、時には適当なあなたも、すべてがあなたらしさ。
今夜は、完璧ではないメールを送ってみよう。 明日は、70点の仕上がりで満足してみよう。
小さな不完全さから始まる、大きな自由を感じてみよう。
あなたはもう十分頑張っている。だから少しだけ、自分に優しくしてもいいんだよ。