胸がドキドキして、手のひらに汗をかいて、頭の中が真っ白になる。人前に出ることが、そして誰かと深く関わることが、こんなにも怖いなんて。
でも、それでも心の奥底で想う気持ちがある。誰かを好きになりたい。誰かに愛されたい。
社会不安を抱えながらも恋愛に憧れる気持ち。この矛盾した想いを抱えているのは、あなただけではない。
社会不安ってどんなもの
人前で話すとき、初対面の人と会うとき、電話をかけるとき。普通の人なら何でもないような場面で、心臓がバクバクして、息が苦しくなって、頭が真っ白になってしまう。
「変に思われたらどうしよう」「失敗したらどうしよう」「嫌われたらどうしよう」
そんな不安が頭の中をぐるぐると回って、結局何もできずに終わってしまう。
私も大学時代、授業での発表が苦痛で仕方なかった。コミュニケーション学を専攻していたのに、実際のコミュニケーションが一番苦手だった。理論は頭に入っているのに、いざ実践となると体が思うように動かない。
この経験があるからこそ、同じような不安を抱えている人の気持ちが痛いほどわかる。
恋愛への憧れと現実の壁
でも、社会不安があっても恋愛への憧れは消えない。
映画やドラマを見ていると、「私もこんな恋がしたい」と思う。街で仲良さそうなカップルを見ると、羨ましい気持ちになる。
ただ、現実は厳しい。
恋愛には、まず出会いが必要。そして相手とのコミュニケーションが必要。デートでは会話を続けなければならない。時には自分の気持ちを伝えなければならない。
これらすべてが、社会不安を抱える人にとっては高いハードルに感じられる。
完璧でなくても大丈夫
でも、ここで大切なことを伝えたい。
恋愛に完璧なコミュニケーションは必要ない。流暢な会話も、華麗な振る舞いも、絶対に必要というわけではない。
むしろ、不完全さや弱さを見せることで、相手との距離が縮まることもある。緊張している姿が可愛らしく映ることもある。一生懸命な姿に心を動かされる人もいる。
私の友人で、とても社会不安の強い女性がいる。でも彼女の今の恋人は、「彼女の一生懸命さに惹かれた」と言っていた。完璧でないからこそ、放っておけない愛おしさがあるのだと。
小さな一歩から始める
社会不安があるからといって、恋愛を諦める必要はない。
でも、いきなり大きな挑戦をする必要もない。まずは小さな一歩から始めてみよう。
オンラインでのやり取りから始めてもいい。文字でのコミュニケーションなら、時間をかけて言葉を選ぶことができる。
共通の趣味を通じて知り合うのもいい。好きなことについて話すときは、自然と緊張も和らぐ。
一対一の静かな場所でのデートもいい。大勢の中にいるよりも、落ち着いて話すことができる。
理解してくれる人との出会い
大切なのは、あなたの社会不安を理解してくれる人と出会うこと。
急かしたり、無理に変えようとしたりしない人。あなたのペースを尊重してくれる人。緊張している姿も含めて、あなたらしさとして受け入れてくれる人。
そんな人は必ずいる。なぜなら、優しくて思いやりのある人は、他者の不安や弱さに対して寛容だから。
不安との付き合い方
社会不安は、完全になくす必要はない。
むしろ、「この不安も私の一部」として受け入れることから始めよう。不安があることで、より慎重になれる。相手の気持ちに敏感になれる。深く考えることができる。
これらは決して欠点ではなく、あなたの特質として捉えることができる。
私も今でも、初対面の人と会うときは緊張する。でも、その緊張も含めて「私らしさ」として受け入れるようになった。
自分を責めないで
社会不安があることで、自分を責めてしまうことがある。
「なんで普通のことができないんだろう」「みんなは簡単にやっているのに」
でも、自分を責める必要はない。
人にはそれぞれ得意なことと苦手なことがある。社会的な場面が苦手なだけで、あなたには他にたくさんの素晴らしい面がある。
その素晴らしさに気づいてくれる人との出会いを信じて。
専門家の力を借りることも
もし社会不安が日常生活に大きく影響している場合は、専門家の力を借りることも大切。
カウンセラーや心療内科の先生と話すことで、不安との付き合い方を学ぶことができる。必要に応じて薬物療法やカウンセリングを受けることで、症状が改善することもある。
恋愛のためだけでなく、あなた自身の人生をより豊かにするために、サポートを求めることは決して恥ずかしいことではない。
今日できる小さなこと
今日からできる小さなことがある。
鏡の前で微笑んでみる。好きな音楽を聴いて心を落ち着ける。深呼吸をして、今この瞬間に集中する。
そして何より、「社会不安があってもいい。それでも恋愛したい気持ちがあってもいい」と自分に許可を出すこと。
あなたは一人じゃない
社会不安を抱えながら恋愛に憧れている人は、思っている以上にたくさんいる。
あなたは一人じゃない。同じような不安を抱えながらも、勇気を出して一歩ずつ前に進んでいる人がたくさんいる。
そして、そんなあなたの勇気ある挑戦を応援してくれる人も、きっといる。
挑戦することの意味
社会不安を抱えながら恋愛に挑戦することは、とても勇気のいること。
でも、その挑戦自体に意味がある。結果がどうであれ、挑戦したという事実があなたを成長させる。少しずつ自信を育てる。
そして何より、本当に大切な人との出会いにつながる可能性を作り出す。
不安があってもいい。完璧でなくてもいい。あなたのペースで、あなたらしい方法で、恋愛に挑戦してみよう。
きっとあなたの勇気ある一歩を、温かく受け入れてくれる人が待っている。