また同じような終わり方をしてしまった。
付き合う人のタイプも、関係の進み方も、そして別れ方まで、まるでコピーしたように似ている。なぜ私は、いつも同じような恋愛を繰り返してしまうのだろう。
今度こそは違う恋愛をしたい。でも、どうやって変えればいいのかわからない。
繰り返される恋愛の型
私の恋愛には、明確なパターンがある。
いつも相手から猛烈にアプローチされて始まる。最初は断るけれど、相手の熱意に根負けして付き合うことになる。そして、しばらくすると相手が私に飽きて、自然消滅のような形で終わる。
恋愛中も、いつも私が合わせる側。相手の好みに合わせて服装を変え、趣味に合わせて休日の過ごし方を変え、価値観まで相手に合わせようとする。
そして最後は、「本当の君じゃないみたい」と言われて終わる。
このパターンを、もう何度繰り返しただろう。
パターンができる理由
大学でコミュニケーション学を学んでいるとき、興味深いことを知った。人間は無意識のうちに、慣れ親しんだパターンを繰り返す傾向がある。それは、たとえそのパターンが自分を不幸にするとわかっていても。
なぜなら、知らないパターンよりも、知っているパターンの方が「安全」だから。
私の場合、「追いかけられる恋愛」「相手に合わせる関係」「自然消滅で終わる別れ」は、痛いけれど予測可能。一方で、自分から好きになったり、自分らしさを貫いたり、はっきりと気持ちを伝えたりするのは、未知の領域で怖い。
家族との関係が影響している
よく考えてみると、私の恋愛パターンは、家族との関係に似ている。
いつも両親の期待に応えようと頑張って、自分の本当の気持ちを抑えて、「良い子」でいることで愛されようとしてきた。恋愛でも同じことをしている。
相手に嫌われないように、相手の理想の彼女になろうとして、本当の自分を隠してしまう。そして最終的に、疲れ果てた自分と、偽りの私に飽きた相手が残る。
でも、これは私だけじゃない。多くの人が、家族との関係性を恋愛に持ち込んでしまう。それは自然なことで、責められることではない。
小さな変化から始めよう
恋愛パターンを変えたいと思ったとき、いきなり全部を変えようとしがち。でも、それは現実的ではないし、かえって混乱を招く。
まずは小さなところから変えてみよう。
例えば、デートの場所を決めるとき、いつもは「どこでもいいよ」と言っていたのを、「私はカフェがいいな」と自分の希望を伝えてみる。
映画を見るとき、いつもは相手の好きなジャンルに合わせていたのを、「今度は私の好きな映画を一緒に見てもらえる？」と提案してみる。
小さな変化かもしれないけれど、これらは「本当の自分を出す」練習になる。
自分の気持ちに正直になる
恋愛パターンを変える上で最も大切なのは、自分の気持ちに正直になること。
「本当はどう思っているの？」 「本当は何がしたいの？」 「本当はどんな関係を望んでいるの？」
これらの問いかけを、日常的に自分にしてみよう。
私も長い間、自分の本当の気持ちがわからなくなっていた。いつも相手の反応を先読みして、相手が喜びそうな答えを用意していたから。
でも少しずつ、自分の心の声に耳を傾けるようになった。そうすると、今まで見えなかった自分の欲求や価値観が見えてくる。
恐れと向き合う
パターンを変えることは、恐れと向き合うこと。
「本当の自分を見せたら嫌われるかもしれない」 「自分の意見を言ったら相手が離れていくかもしれない」 「積極的になりすぎて引かれるかもしれない」
こうした恐れは、とても自然なもの。でも、これらの恐れに支配されている限り、同じパターンから抜け出すことはできない。
私も最初は怖かった。でも気づいたのは、本当の自分を受け入れてくれない人とは、どのみち長続きしないということ。偽りの自分で繋がった関係は、いつかは破綻する。
失敗を恐れない
新しいパターンを試すということは、失敗する可能性も高くなるということ。
今まで「安全」だった方法を手放すのだから、当然うまくいかないこともある。でも、その失敗は成長の証。新しいことを学んでいる証拠。
私も新しい恋愛パターンを試し始めてから、何度も失敗した。自分の意見を言いすぎて喧嘩になったり、積極的になりすぎて相手を困らせたり。
でも、それでも以前の「偽りの平和」よりも、この「本当の自分での混乱」の方がずっと健康的だと感じた。
理想の関係をイメージする
パターンを変えるためには、目指すべき関係の形を明確にすることも大切。
お互いが本当の自分でいられる関係。 お互いの違いを尊重し合える関係。 お互いが成長し合える関係。
こうした理想の関係をイメージして、そこに向かって少しずつ行動を変えていく。
一人の時間を大切にする
恋愛パターンを変えるためには、一人の時間も重要。
恋愛をしていないときに、自分自身としっかり向き合う。自分の価値観を確認し、自分の欲求を理解し、自分らしさを育てる。
そうやって自分の軸がしっかりしていれば、恋愛の中でも自分を見失わずに済む。
変化は段階的に起こる
恋愛パターンの変化は、一晩では起こらない。段階的に、ゆっくりと起こる。
最初は意識的に行動を変える段階。 次に新しい行動が習慣になる段階。 そして最終的に、新しいパターンが自然になる段階。
焦らず、自分のペースで変化を受け入れていこう。
あなたらしい恋愛を見つけよう
恋愛に「正解」はない。大切なのは、あなたらしい恋愛を見つけること。
他の人の恋愛を真似する必要はない。雑誌やドラマの恋愛に合わせる必要もない。あなたの価値観と、あなたのペースと、あなたらしさを大切にした恋愛を。
変わることは怖いけれど、同じパターンを繰り返し続けることも辛い。
今日から、小さな一歩を踏み出してみよう。本当の自分で愛される恋愛を目指して。