女友達とは何時間でも話せるのに、男性と話すとなぜか会話が途切れてしまう。
「はい」「そうですね」ばかりの返事になって、気まずい沈黙が流れる。相手も困ったような表情をして、結局早めに会話が終わってしまう。
「私、つまらない人だと思われたかな」 「もっと面白い話ができたらよかったのに」
そんな後悔がいつも残る。
男性への特別な緊張感
なぜ男性との会話だけ緊張してしまうのだろう。
それは、無意識のうちに「評価されている」と感じているから。女友達とは対等な関係で話せるけれど、男性に対しては「どう思われるか」が気になってしまう。
「面白いと思われたい」 「魅力的だと思われたい」 「でも軽い女だと思われたくない」
そんな複雑な気持ちが頭の中でぐるぐると回って、結果的に自然な会話ができなくなる。
私も昔、大学のゼミで男性と議論するときは普通に話せるのに、同じ人とプライベートで話すと急に緊張してしまうことがあった。不思議だったけれど、今思えば「学術的な話」と「個人的な話」では、心理的な距離感が全く違っていたのだと思う。
「正解」を探してしまう癖
会話が続かない理由の一つに、「正解」を探してしまうことがある。
「何を話したら喜んでもらえるだろう」 「どんな反応をしたら印象が良いだろう」
そうやって考えているうちに、自然なタイミングを逃してしまう。そして結局、当たり障りのない返事しかできなくなる。
でも会話に正解なんてない。特に、心と心が通い合う会話には。
大切なのは「正しい反応」ではなく「あなたらしい反応」。あなたが心から感じたことや思ったことの方が、どんなに上手な返事よりも相手の心に響く。
相手を理解しようとする気持ち
実は、男性との会話が続かないのは、あなたの優しさの表れでもある。
「相手を不快にさせたくない」「失礼なことを言いたくない」そんな気遣いが、時として会話を堅くしてしまう。
でも本当の優しさは、相手のことを深く知ろうとする気持ち。相手が何に興味を持っているのか、どんなことを大切にしているのか、そういうことに純粋に関心を持つこと。
私がコミュニケーション学で学んだ中で最も印象的だったのは、「傾聴」の大切さだった。上手に話すことよりも、心から聞くことの方がずっと重要だということ。
沈黙を恐れすぎない
会話が途切れることを過度に恐れる必要はない。
沈黙は決して悪いものではない。お互いが考えを整理したり、次の話題を探したり、そんな自然な時間。
無理に話題を探して慌てるよりも、「今、何を話そうか考えているの」と正直に言ってしまう方が、よっぽど自然で親しみやすい。
相手も同じように「何か話さなきゃ」と思っているかもしれない。その緊張感を共有できれば、それもまた一つの会話のきっかけになる。
あなたらしい話題を大切に
無理に相手の興味に合わせる必要はない。
あなたが本当に好きなこと、興味を持っていることを話してみよう。映画のこと、本のこと、最近見つけた小さな発見のこと。
情熱を持って話すあなたの姿は、話題の内容以上に魅力的。たとえ相手がその分野に詳しくなくても、あなたの輝いている表情を見て、興味を持ってくれるかもしれない。
私も一時期、男性ウケしそうな話題ばかりを調べて準備していた時期があった。でも、そうやって作った会話はどこか空虚で、自分らしさが全く出なかった。
完璧を求めすぎない
会話上手になろうとして、完璧を求めすぎていないだろうか。
たまに噛んでしまっても、言葉に詰まってしまっても、それもあなたらしさ。そういう不完全さに、かえって親しみやすさや魅力を感じる人も多い。
「すみません、緊張してしまって」と素直に言えば、相手もきっと優しく接してくれる。そこから自然な会話が生まれることもある。
質問する勇気を持つ
会話を続けるための簡単な方法の一つは、相手に質問すること。
でも「趣味は何ですか？」のような定型的な質問ではなく、相手の話をよく聞いて、そこから生まれる自然な疑問を口にしてみよう。
「それって大変だったでしょうね」 「どうしてそれを始めようと思ったんですか？」 「私もやってみたいけれど、難しいですか？」
こういう質問は、あなたが相手の話に興味を持っていることを伝える。そして相手も、自分の話を聞いてもらえることが嬉しくて、もっと話したくなる。
練習の場を作る
いきなり気になる人との会話で完璧を目指すのは難しい。
まずは、プレッシャーの少ない場面で練習してみよう。店員さんとの何気ない会話や、職場での雑談など。
そういう日常的な会話で、少しずつ自然に話すことに慣れていけば、大切な場面でもリラックスして話せるようになる。
あなたの価値は会話の上手さで決まらない
最後に、とても大切なことを伝えたい。
あなたの価値は、会話が上手かどうかで決まるものではない。
あなたの優しさ、思いやり、誠実さ、そして何より「あなたらしさ」こそが、本当の魅力。
会話が続かなくても、あなたの本質的な素晴らしさは変わらない。そのことを、まず自分自身が信じてほしい。
今日から小さな一歩を
明日からいきなり会話上手になる必要はない。
でも、今日から少しずつ、自分らしく話すことを意識してみよう。相手のことを純粋に知りたいと思う気持ちを大切にしよう。
そして何より、会話が続かなくても自分を責めないこと。それもまた、あなたらしい一歩なのだから。
あなたの心からの言葉を待っている人は、きっといる。焦らず、自分のペースで、あなたらしいコミュニケーションを育てていこう。