ここ数か月、いや、もしかしたら数年間、家族以外とまともに会話していない。
コンビニでの「ありがとうございました」や、宅配業者への「お疲れさまです」程度。それ以外は、ほとんど誰とも話していない。
でも心の奥底では、誰かとつながりたいという気持ちがある。恋愛だって、本当はしてみたい。
ただ、あまりにも人との距離が遠すぎて、どこから始めたらいいのかわからない。
まず自分を責めないで
長い間人と話していない自分を、責める必要はない。
現代社会では、家族以外と話さなくても生活できてしまう。ネットショッピング、デリバリー、リモートワーク。人と直接関わらなくても、ほとんどのことが解決する。
そんな環境にいれば、自然と人との接点が減っていくのは当然のこと。あなたが怠惰だからでも、能力がないからでもない。
私も大学を卒業してしばらく、人とのコミュニケーションから遠ざかった時期があった。コミュニケーション学を専攻していたのに、皮肉なことに実際の人間関係は苦手だった。
家にいる時間が長くなると、外の世界がどんどん遠い存在に感じられる。でも、それは一時的な状態。必要な時が来れば、また人とのつながりを取り戻すことができる。
恋愛の前に、まず人との小さなつながりから
いきなり恋愛を考えるのは、階段を一段抜かししすぎているかもしれない。
まずは、家族以外の人との小さな会話から始めてみよう。それも、できるだけ負担の少ない方法で。
文字でのコミュニケーションから
最初は声に出さなくてもいい。
・SNSでの軽いコメント ・オンラインコミュニティでの質問や回答 ・趣味のフォーラムでの情報交換
文字なら時間をかけて考えられるし、いつでも中断できる。相手の反応を見ながら、自分のペースで関わりを深められる。
一対一ではない場の活用
いきなり一対一での会話は緊張する。まずは、自分が聞き手に回れる場を選ぼう。
・図書館でのイベント参加 ・習い事の見学 ・オンラインセミナーへの参加
こういう場では、積極的に話さなくても自然にその場にいられる。少しずつ、人がいる空間に慣れることから始めよう。
会話の感覚を取り戻すトレーニング
長期間人と話していないと、会話のリズムを忘れてしまうことがある。でも、これは練習で取り戻せる。
一人でできる練習
・本を音読する ・独り言を意識的に増やす ・動画に向かって相槌を打つ練習 ・鏡に向かって自己紹介の練習
変に思えるかもしれないけれど、スポーツと同じで、使わない筋肉は衰える。会話も同じで、練習すれば必ず感覚は戻ってくる。
相手のある練習
・家族との会話時間を意識的に増やす ・電話での問い合わせを積極的に利用する ・店員さんとの軽い会話（「今日は暖かいですね」程度）
これらも立派な会話の練習。相手がある会話に少しずつ慣れていこう。
外見の準備も大切
人と会うことを前提にした身だしなみを整えることも、心の準備につながる。
基本的なケア
・定期的な入浴とヘアケア ・清潔な服装 ・軽いメイクやスキンケア ・姿勢を意識する
これらは他人のためだけでなく、自分の気持ちを上げるためでもある。「人に会えるような自分」でいることで、自信もついてくる。
心の準備の方法
恋愛への準備は、技術的な面だけでなく、心の準備も重要。
自分の魅力を再発見する
・好きなことや得意なことを書き出してみる ・過去に褒められた経験を思い出す ・一人の時間で培った知識や感性を大切にする
家族以外と話していない期間も、あなたは成長している。本を読んだり、映画を見たり、考えを深めたり。その時間で得たものは、必ず誰かの心に響く。
完璧を求めすぎない
最初から完璧なコミュニケーションを取ろうとしなくていい。
・沈黙があっても気にしない ・うまく話せなくても自分を責めない ・相手も完璧ではないことを理解する
人との関わりは、お互いの不完全さを受け入れ合うところから始まる。
段階的な目標設定
恋愛という大きな目標の前に、小さな目標を設定してみよう。
1か月目の目標
・家族以外の人と週に一度は何らかの形で会話する ・外出の頻度を少し増やす
3か月目の目標
・知らない人との軽い雑談ができるようになる ・趣味の集まりや講座に参加してみる
6か月目の目標
・同性の友人との関係を築く ・異性との自然な会話に慣れる
1年後の目標
・恋愛対象としての出会いを探し始める
急がなくていい。あなたのペースで、一歩ずつ進んでいけば大丈夫。
つながりたい気持ちを大切に
長い間人と話していなくても、「つながりたい」「愛されたい」という気持ちがあることは素晴らしいこと。
その気持ちがあれば、必ず人とのつながりを取り戻すことができる。そして、いつか素敵な恋愛も経験できる。
私も一人でいる時間が長かった。でもその間に培った内面の豊かさは、後に大きな財産になった。深く考える力、一人の時間を楽しむ力、相手を思いやる繊細さ。
これらはすべて、恋愛においてもプラスになる要素。
今日から始められること
大きな変化は必要ない。今日からできる小さなことから始めよう。
・窓を開けて外の空気を吸う ・コンビニで買い物するときに店員さんと目を合わせる ・家族との会話を5分長くしてみる ・好きなことについて、誰かに話してみたいと想像してみる
これらの小さな一歩が、やがて大きな変化につながる。
あなたにはつながりを求める美しい心がある。その心を信じて、自分のペースで歩んでいこう。
きっと、あなたの優しさと深さを理解してくれる人との出会いが待っている。