人と話すとき、心臓がドキドキして、手のひらに汗をかいて、頭が真っ白になってしまう。そんな社会不安症の症状があると、恋活なんて夢のまた夢のように感じてしまう。
でも、あなたにも恋をする権利がある。愛される資格がある。
社会不安症があっても、自分らしい方法で恋活を始めることはできる。私も長い間、人との関わりに不安を感じ続けてきた一人として、あなたの気持ちがよくわかる。
まず、自分を理解することから
社会不安症の症状は人それぞれ。
初対面の人との会話が苦手な人。 大勢の人がいる場所が苦手な人。 電話やビデオ通話が苦手な人。 完璧に話そうとしてプレッシャーを感じてしまう人。
まずは自分の不安パターンを理解することが大切。どんな状況で不安が強くなるのか、どんな時なら比較的落ち着いていられるのかを知ることで、自分に合った恋活方法を見つけられる。
私の場合、大学時代にコミュニケーション学を学んでいたのに、実際の人間関係では理論通りにいかず、それがさらに不安を増大させていた。「知識があるのになぜできないの」という自己批判が、症状を悪化させていたことに後で気づいた。
オンラインから始める安全な恋活
社会不安症の人にとって、オンラインでの出会いは安全な選択肢の一つ。
文字でのやり取りから始められるマッチングアプリや婚活サイトなら、対面での会話に比べてプレッシャーが少ない。時間をかけて文章を考えることができるし、自分のペースで関係を進められる。
ただし、プロフィール作成では無理をしすぎないことが大切。
「明るく社交的です」なんて書く必要はない。「読書が好きで、静かな場所でのんびり過ごすのが好きです」「一対一での深い会話を大切にしたいです」など、ありのままの自分を表現しよう。
同じような価値観を持つ人との出会いを増やすことができる。
小さなステップから始める
いきなり大きな恋活イベントに参加する必要はない。
まずは小さなステップから。
・好きな本のジャンルが同じ人との文字でのやり取り ・共通の趣味を持つ人とのメッセージ交換 ・オンラインでの短時間の通話 ・人の少ない時間帯のカフェでの軽いお茶
一歩ずつ、自分のペースで。無理をして大きなステップを踏もうとすると、失敗したときの挫折感が大きくなってしまう。
自分の「安心できる環境」を活用する
社会不安症の人は、慣れ親しんだ環境では比較的リラックスできることが多い。
よく行く図書館、お気に入りのカフェ、散歩コース。そんな場所で自然な出会いを求めてみるのも一つの方法。
また、自分の趣味や興味のある分野なら、会話のきっかけも見つけやすい。本好きなら書店や図書館、アート好きなら美術館、音楽好きならライブハウスやCDショップ。
共通の関心事があると、会話への不安も軽減される。
相手にも不安があることを忘れずに
社会不安症があると、「相手は完璧で、不安なのは自分だけ」と思いがち。
でも実際は、多くの人が人間関係に何らかの不安を抱えている。特に恋活の場面では、みんな多少なりとも緊張している。
あなたの不安や緊張は、決して恥ずかしいことではない。むしろ、相手に親近感を与えることもある。「この人も私と同じように緊張しているんだな」と思ってもらえれば、お互いにリラックスできる。
事前準備で不安を軽減
社会不安症の人にとって、準備は不安軽減の強い味方。
・会話のネタをいくつか考えておく ・相手のプロフィールを事前にチェックして共通点を見つける ・初回は短時間の約束にする ・慣れた場所や好きな場所を提案する ・気分を落ち着かせるアイテムを持参する
完璧である必要はないけれど、少しの準備が自信につながる。
断られることへの対処法
社会不安症の人は、拒絶に対して過敏になりやすい。
でも「断られる＝あなたが価値のない人間」ではない。相性の問題、タイミングの問題、相手の事情など、様々な理由がある。
大学時代、私も何度か断られることがあった。そのたびに「自分はダメな人間だ」と思い込んでいた。でも今思えば、その経験があったからこそ、本当に合う人との出会いの価値がわかった。
一つの断りは、一つの可能性の終わりではなく、別の可能性の始まり。
自分を癒しながら進む
恋活にエネルギーを注ぎすぎて、心が疲れてしまっては本末転倒。
社会不安症と向き合いながらの恋活は、想像以上に体力と精神力を使う。だからこそ、自分を癒す時間も大切にしよう。
好きな本を読む時間。 お気に入りの音楽を聴く時間。 一人でゆっくりお茶を飲む時間。 自然の中を散歩する時間。
そうやって自分を満たしながら、少しずつ前に進んでいこう。
専門家の力も借りよう
社会不安症の症状が重い場合は、一人で抱え込まず、専門家の力を借りることも大切。
カウンセラーや心療内科医と相談しながら、自分に合った対処法を見つけていく。認知行動療法など、社会不安症に効果的な治療法もある。
恋活のための治療ではなく、自分らしく生きるための治療として捉えてみて。
あなたらしい恋愛の形
社会不安症があっても、恋愛を諦める必要はない。
むしろ、あなたの繊細さや思いやりの深さは、誰かにとってかけがえのない魅力になる。不安を感じやすいからこそ、相手の気持ちに寄り添うことができる。
急ぐ必要はない。他の人と比べる必要もない。
あなたのペースで、あなたらしい方法で、あなたにとって心地よい関係を築いていけばいい。
社会不安症は、恋愛の障害ではない。あなたの個性の一部。その個性も含めて愛してくれる人は、きっといる。
今日も一歩ずつ、自分らしく歩んでいこう。