友達の恋愛話を聞いているとき、いつも思うことがある。
「みんな、どうしてそんなに自然に恋愛できるんだろう」
駆け引きの仕方も、距離の詰め方も、気持ちの伝え方も。まるで生まれたときから知っているかのように、スムーズに恋愛を進めていく。
一方で私は、いつも同じところでつまずいてしまう。まるで恋愛だけの取扱説明書を読み忘れたかのように。
みんなが知っているルール
恋愛には、暗黙のルールがあるような気がする。
いつメッセージを送ればいいのか。どのタイミングで気持ちを伝えればいいのか。どれくらいの頻度で会えばいいのか。どこまで踏み込んでいいのか。
友達は当たり前のように知っている。でも私には、そのルールが見えない。
「がっつきすぎちゃダメ」「でも素っ気なくしすぎてもダメ」「押してダメなら引いてみる」
そんなアドバイスをもらっても、その加減がわからない。押すって具体的にどうすること？引くって何をやめること？
私が大学でコミュニケーション学を学んでいたころ、恋愛も一種のコミュニケーションだと理解した。でも、理論として理解することと、実際に行動に移すことの間には、想像以上に大きな溝があった。
経験不足という負のスパイラル
恋愛経験が少ないから、恋愛の仕方がわからない。恋愛の仕方がわからないから、うまくいかない。うまくいかないから、ますます経験が積めない。
この負のスパイラルに陥ると、どんどん自信を失っていく。
「私だけが取り残されている」という感覚が強くなる。友達の恋愛話を聞くのも辛くなる。自分の恋愛経験のなさを隠そうとして、嘘をついてしまうこともある。
でも実は、みんながみんな恋愛上手なわけではない。表面的には上手に見えても、みんなそれぞれに悩みや失敗を抱えている。
恋愛に正解はない
気づいたことがある。恋愛に、絶対的な正解はないということ。
雑誌に書いてある「モテる方法」も、友達のアドバイスも、あくまでその人にとっての正解。あなたにとっての正解とは限らない。
それぞれの恋愛は、その人たちだけのもの。同じ方法でうまくいくとは限らないし、同じ方法でうまくいかないとも限らない。
私も長い間、「正しい恋愛の仕方」を探していた。でも今思えば、それは存在しないものを探していたのかもしれない。
あなたらしい恋愛がある
恋愛の仕方を知らないのではない。あなたらしい恋愛の仕方を、まだ見つけていないだけ。
積極的でなくても、奥手でも、不器用でも。それがあなたの恋愛スタイル。無理に他人の真似をする必要はない。
私は昔、友達の真似をして積極的にアプローチしたことがある。でもそれは私らしくなくて、相手にも自分にも違和感があった。
今は、自分のペースで、自分なりの方法で人と関わっている。それが一番自然で、一番心地いい。
小さな一歩から始めよう
恋愛の仕方がわからないなら、小さなことから始めてみよう。
好きな人ができたら、まずはその人のことをよく知ろうとする。 相手の話をしっかり聞く。 自分の気持ちを素直に表現する。 無理をせず、自然体でいる。
特別なテクニックは要らない。大切なのは、相手を思いやる気持ちと、自分らしくいる勇気。
失敗も経験のうち
恋愛がうまくいかなくても、それは失敗ではない。経験。
うまくいかないことから学ぶことは、うまくいくことから学ぶことと同じくらい価値がある。
私も何度も「失敗」した。でもその度に、自分のことを少しずつ理解できるようになった。何が好きで、何が嫌いで、どんな人と一緒にいると心地いいのか。
完璧でなくても愛される
恋愛上手である必要はない。恋愛の仕方を完璧に知っている必要もない。
不完全でも、不器用でも、時にはしくじっても。そんなあなたを受け入れてくれる人がいる。
むしろ、完璧すぎる人よりも、少し隙のある人の方が親しみやすいもの。あなたの不完全さが、誰かにとっては愛おしい特徴になる。
自分のペースを大切に
周りのペースに合わせる必要はない。
友達が恋人を作ったからといって、あなたも急ぐ必要はない。みんなが同じ方法で恋愛しているからといって、あなたも同じようにする必要はない。
あなたには、あなたのペースがある。あなたには、あなたらしい恋愛がある。
それを信じて、焦らずに歩んでいこう。
今のあなたで十分
恋愛の仕方を知らないことは、恥ずかしいことではない。
みんな最初は知らなかった。みんな試行錯誤しながら、自分なりの方法を見つけていった。
あなたも同じ。今からでも遅くない。今のあなたで十分。
恋愛の仕方を学ぶよりも、まず自分を大切にしよう。自分らしくいられることが、一番の魅力になる。
そして、あなたらしさを受け入れてくれる人との出会いを、信じて待っていよう。
その人となら、きっと自然に、あなたらしい恋愛ができるから。