朝目が覚めて、今日一日誰とも会話しなくても、誰も困らないんだろうなと思う。
仕事を休んでも、きっと他の誰かが代わりをしてくれる。友達と連絡を取らなくても、みんな普通に生活している。家族だって、私がいなくても案外平気そうに見える。
そんなふうに考えてしまう夜は、自分という存在がとても軽く、薄く感じられる。
見えない貢献に気づけない
実は、あなたが思っている以上に、あなたは誰かの役に立っている。
でも現代社会では、その「役に立っている実感」を得ることが難しくなっている。仕事は細分化され、自分の貢献がどこに活かされているのか見えにくい。人間関係も表面的になりがちで、相手にどんな影響を与えているのかわからない。
私も大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、興味深い研究に出会った。人は他者との相互作用の中で自分の価値を確認するが、その相互作用が見えにくい環境では、自己価値感が低下しやすいという内容だった。
つまり、必要とされていないのではなく、必要とされている実感を得にくい環境にいるだけかもしれない。
小さな存在意義を見つめ直す
あなたの存在が誰かにとって意味のあるものだということを、具体的に考えてみよう。
コンビニで店員さんに「ありがとうございます」と言うとき、その人の一日が少し明るくなっているかもしれない。電車で席を譲ったとき、疲れた誰かがほっとしているかもしれない。SNSで「いいね」を押したとき、投稿した人が嬉しく感じているかもしれない。
これらは小さなことに見える。でも、そんな小さなやりとりの積み重ねが、実は人々の日常を支えている。
あなたがいることで、世界は確実に少し優しい場所になっている。
必要とされる方法は人それぞれ
「必要とされたい」と思うとき、私たちはつい劇的な形を想像してしまう。
「この人がいないと困る」 「この人じゃなければダメ」 「この人なしでは成り立たない」
でも、必要とされる形は本当に様々。
静かに話を聞いてくれる存在として。 一緒にいると安心できる存在として。 いつも変わらずそこにいてくれる存在として。
私は長い間、「替えの効かない特別な存在」になりたいと思っていた。でも気づいたのは、日常的な安心感や安定感を与える存在も、それはそれでかけがえのないということ。
毎日同じように挨拶してくれる人、いつも同じ時間に同じ場所にいる人、変わらず優しい笑顔を向けてくれる人。そんな存在も、誰かにとっては欠かせない大切な人。
求められる前に与えてみる
必要とされたいなら、まず自分から誰かを必要としてみる。
相手の話に真剣に耳を傾ける。相手の良いところを見つけて伝える。相手が困っているときに、小さな手助けをする。
そうやって相手を大切にしていると、いつの間にか自分も大切にされるようになる。必要とされる関係は、一方通行では成り立たない。お互いに支え合う関係の中でこそ生まれる。
自分自身にとって必要な存在になる
でも何より大切なのは、自分自身にとって必要な存在になること。
自分の夢や目標のために頑張る自分。 自分の好きなことを大切にする自分。 自分の価値観を信じて行動する自分。
そうやって自分を大切にしている人は、他者にとっても魅力的に映る。自分を必要としている人は、他者からも必要とされやすい。
孤独感と存在価値は別のもの
誰かに必要とされている実感がないとき、それは孤独感と混同していることがある。
孤独感は、人とのつながりを感じられない状態。でも存在価値は、つながりがあるかどうかに関係なく、あなた自身の中にあるもの。
一人でいるときでも、あなたには価値がある。誰からも連絡が来ない日でも、あなたは大切な存在。それを信じることができれば、必要とされる実感も自然とついてくる。
必要とされるタイミングを待つ
実は、人に必要とされるタイミングというものがある。
今はその時ではないかもしれない。でも、人生のどこかで、きっとあなたを心から必要とする人や状況が現れる。
それまでは、自分を大切に育てながら、小さな形で誰かの役に立つことを続けていけばいい。その積み重ねが、いつか大きな存在意義につながる。
あなたがいることの意味
想像してみてほしい。もしあなたがこの世に生まれてこなかったら。
あなたが今まで微笑みかけた人たち、優しい言葉をかけた人たち、手助けした人たち。その人たちの人生から、あなたという存在がごっそりなくなってしまう。
きっと世界は、今よりも少し寂しい場所になっている。
あなたがいることで救われている人、元気をもらっている人、安心している人は、あなたが思っている以上にたくさんいる。
今日からできること
必要とされている実感がほしいなら、今日からできることがある。
身近な人に「ありがとう」を伝える。 困っている人がいたら、小さな手助けをする。 相手の話を、最後まで真剣に聞く。 自分の好きなことを、もっと大切にする。
そして何より、自分自身を必要とし、大切にすること。
あなたは必要とされている。ただ、それに気づく機会が少ないだけ。
今日も、あなたという存在が誰かの世界を少し明るくしている。その事実を信じて、自分らしく歩んでいこう。