夜中にふと目が覚めて、暗闇の中でぼんやりと考える。
もし明日私がいなくなったら、誰か困る人はいるだろうか。 もし私が仕事を休んだら、本当に必要とされているだろうか。 もし私が連絡を取らなくなったら、心配してくれる人はいるだろうか。
そんなことを考えると、胸の奥がきゅっと締め付けられる。
その不安は、決してあなただけのものではない
この「誰からも必要とされていない」という感覚。実は、多くの人が抱えている深い不安の一つ。
特に、優しくて気遣いのできる人ほど、この不安を強く感じることがある。なぜなら、いつも自分が相手のことを必要としているから、逆に「自分は必要とされているだろうか」と心配になってしまう。
私も大学時代、周りの友達が楽しそうにしているのを見ながら、「私がいなくても、みんな変わらず楽しそうだろうな」と思うことがよくあった。
でも今振り返ると、それは私の思い込みだった。
必要とされる形は、見えにくいもの
私たちは「必要とされる」ということを、とても分かりやすい形で求めてしまいがち。
「あなたがいないと困る」と直接言われたい。 何か大きな問題を解決して感謝されたい。 代わりのきかない存在だと認められたい。
でも実際の「必要とされる」は、もっと静かで、もっと日常的なもの。
あなたがいることで、職場の雰囲気が少し和む。 あなたが話を聞いてくれることで、誰かの心が軽くなる。 あなたがそこにいてくれることで、誰かが安心する。
これらは目に見えにくいけれど、確実に価値のあること。
小さな存在価値の積み重ね
コンビニで店員さんに「ありがとうございます」と言うあなた。 エレベーターで「開く」ボタンを押して待ってくれるあなた。 SNSで友達の投稿に、さりげなく「いいね」をするあなた。
これらの小さな行動一つ一つが、誰かの一日を少しだけ良いものにしている。
大きな貢献でなくても、劇的な変化をもたらさなくても、あなたの存在そのものが世界を少しずつ良い場所にしている。
必要とされることへの恐れ
時々、私は気づく。
「必要とされていない」と感じる一方で、「本当に必要とされたら重すぎるかもしれない」という恐れも抱いていることに。
誰かに深く必要とされることは、責任を伴う。その人を支え続ける責任、期待に応え続ける責任。
だから無意識のうちに、程よい距離を保とうとしてしまう。そして結果的に、「必要とされていない」と感じる状況を作り出してしまう。
これは決して悪いことではない。自分を守る自然な反応。
あなたの価値は、役に立つかどうかで決まらない
でも、ちょっと立ち止まって考えてみてほしい。
あなたの価値は、誰かの役に立つかどうかで決まるものではない。
あなたがそこにいること。あなたが呼吸していること。あなたが毎日を生きていること。それだけで、すでに価値がある。
私たちは社会の中で「有用性」を重視するように教育されてきた。でも人間の価値は、生産性や有用性だけでは測れない。
見えない糸でつながっている
実は、私たちは見えない糸で、たくさんの人とつながっている。
あなたが今まで優しくしてくれた人たち。 あなたの笑顔を見て、少し嬉しくなった人たち。 あなたと話したことで、何かを考えるきっかけを得た人たち。
その人たちの記憶の中に、あなたの存在が刻まれている。そしてその記憶が、その人たちの人生に小さな影響を与え続けている。
これは確実に「必要とされている」ということではないだろうか。
自分を必要とすることから始めよう
でも何より大切なのは、まず自分が自分を必要とすること。
あなた自身が、あなたを大切にすること。 あなた自身が、あなたの存在を認めること。 あなた自身が、あなたと一緒にいることを楽しむこと。
他人からの必要とされ方を求める前に、まず自分が自分にとってかけがえのない存在だということを認めよう。
今日も誰かの一日を照らしている
今日あなたが発した言葉、見せた表情、取った行動。
それらのどれかが、きっと誰かの心に小さな光を灯している。あなたが気づかないところで、あなたの存在が誰かの支えになっている。
大きな変化を起こさなくても、劇的な貢献をしなくても、あなたはすでに十分に価値のある存在。
不安を抱えながらも歩いていこう
「誰からも必要とされていない」という不安は、完全に消すことはできないかもしれない。
でも、その不安を抱えながらも、今日という日を大切に生きていこう。
あなたの存在そのものが、この世界にとって必要なもの。それを信じて、今日も自分らしく過ごしていこう。
きっと今日も、気づかないところで、誰かがあなたの存在に救われている。