友達との会話で恋愛の話題になったとき、急に居心地が悪くなる。
「最近どう？」「誰かいい人いない？」
そんな何気ない質問に、心の中で焦りが生まれる。正直に答えるべきか、それとも適当に濁すべきか。
恋愛経験が少ないことが、まるで人生の落第点のように感じられる瞬間。でも、本当にそうなのだろうか。
社会が作った「普通」という基準
いつの間にか、恋愛経験の多さが人間の価値を測る物差しになっている。
「○歳で恋人がいないのはおかしい」 「まだキスもしたことがないの？」 「恋愛しないと大人になれない」
こんな声が聞こえてくるたび、自分が何か重要なことを逃しているような気持ちになる。
でも待って。誰がそんなルールを決めたのだろう。
私が大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、人間関係の多様性について学んだ。恋愛だけが人とのつながりの形ではない。友情、家族愛、師弟関係、同僚との信頼関係。どれも等しく価値のある人間関係だ。
なのに、なぜ恋愛だけが特別視されるのだろう。
経験の「質」と「量」は違う
恋愛経験の少なさを気にする人に伝えたいことがある。
経験の「量」よりも、「質」の方がずっと大切だということ。
10人と浅い関係を持つことと、1人と深いつながりを築くこと。どちらがより豊かな経験だろうか。答えは人それぞれだけれど、少なくとも前者だけが正解ではない。
あなたが慎重に人を選び、深く考えてから行動することは、決して消極的ではない。むしろ、自分と相手を大切にしている証拠。
一人の時間が育てるもの
恋愛に時間を使わなかった分、あなたは何をしてきただろうか。
本をたくさん読んだ。映画を見て、感動した。一人旅で新しい発見をした。仕事に打ち込んだ。資格を取った。友達との時間を大切にした。家族との関係を深めた。
これらはすべて、かけがえのない経験。恋愛経験に劣るものでは決してない。
一人の時間があったからこそ、あなたは今の深い思考力を持っている。豊かな内面を育てている。自分らしさを確立している。
恋愛の「初心者」であることの美しさ
恋愛経験が少ないことを「初心者」と表現する人がいる。でも、初心者であることの何が悪いのだろう。
初心者は、すべてを新鮮に感じることができる。小さなことにも大きな感動を覚えることができる。純粋な気持ちで相手と向き合うことができる。
経験豊富な人が失ってしまった「初めての気持ち」を、あなたはまだ持っている。それは、とても貴重なもの。
比較することの無意味さ
人と比べることほど、無意味なことはない。
あなたの人生は、あなただけのもの。あなたのペースで、あなたの方法で歩んでいけばいい。
早く結婚した友達が幸せそうに見えても、その裏にある苦労や不安は見えない。遅く結婚した人の方が、より深い絆を築いていることもある。
恋愛経験の多い人が必ずしも恋愛上手とは限らない。少ない人の方が、一つ一つの関係を大切にしていることもある。
恥ずかしさの正体
恋愛経験の少なさを恥ずかしく思う気持ち。その正体は何だろう。
もしかしたら、「みんなと違う」ことへの不安かもしれない。 もしかしたら、「愛される価値がない」という思い込みかもしれない。 もしかしたら、「取り残される」ことへの恐れかもしれない。
でも、これらはすべて誤解。
あなたは十分愛される価値がある。ただ、まだその時ではないだけ。そして「みんなと違う」ことは、欠点ではなく個性。
今のあなたにしかできないこと
恋愛経験が少ない今だからこそ、できることがある。
自分自身を深く知ること。 本当に大切なものを見極めること。 理想の関係について考えを巡らせること。 一人の時間を存分に楽しむこと。
これらは、恋人ができたら難しくなることかもしれない。今のうちに、存分に味わっておこう。
焦らなくていい
周りがどんなに急かしても、あなたは焦る必要がない。
恋愛に「適齢期」なんてない。20代で出会う人もいれば、40代で運命の人に出会う人もいる。大切なのは、その時その時の自分を大切にすること。
無理に恋愛経験を積もうとして、適当な人と付き合う必要はない。あなたにふさわしい人との出会いを、じっくりと待っていい。
あなたらしい恋愛のスタイル
恋愛にも、人それぞれのスタイルがある。
積極的にアプローチする人もいれば、じっくりと相手を見極める人もいる。すぐに恋に落ちる人もいれば、時間をかけて愛を育てる人もいる。
どれも正解。あなたにはあなたらしい恋愛のスタイルがある。それを無理に変える必要はない。
恥ずかしさを手放そう
恋愛経験が少ないことを恥ずかしく思う必要はない。
むしろ、それは慎重さと純粋さの証拠。自分を大切にしている証拠。そして、本当に大切な人との出会いを待っている証拠。
今日から、その恥ずかしさを手放そう。代わりに、今のあなたであることの誇りを持とう。
あなたの恋愛は、あなたが始めたいときに、あなたらしい方法で始まればいい。
誰の基準に合わせる必要もない。ただ、あなた自身の心に従って。
恋愛経験の少ないあなたも、十分に素敵。その事実を、どうか忘れないで。