本棚を眺めながら、ふと思う。私が愛してやまないこれらの本について、心から語り合える相手はいるのだろうか。
読書が趣味だと言うと、よく「頭がいいね」と言われる。でも実際は、ただ本が好きなだけ。物語の世界に浸るのが好きで、新しい知識に触れるのが楽しくて、著者の思考を辿るのが面白いだけ。
それでも、恋愛においては時々複雑な気持ちになることがある。
「話が合わない」という壁
デートでカフェに行ったとき、相手が「本なんて読まない」と言ったらどう感じるだろう。
批判するわけではない。人それぞれ趣味は違うし、本を読まないからといって価値が下がるわけでもない。でも、私にとって本は日常の大きな部分を占めている。それについて共有できないのは、やはり寂しい。
大学でコミュニケーション学を専攻していた頃、興味深い研究に出会った。長続きするカップルの共通点の一つが「知的好奇心のレベルが似ている」ことだった。
必ずしも同じ分野である必要はない。でも、「なぜ？」「どうして？」と考える姿勢が似ていることが重要らしい。
知識マウントは求めていない
誤解してほしくないのは、私たちが求めているのは知識の量ではないということ。
「この作家知ってる？」「この哲学者の理論は？」といった知識自慢の応酬なんて、正直つまらない。そんなことよりも、一つの作品について「どう思った？」「どこが面白かった？」と素直に感想を交わし合える関係の方がずっと大切。
私も昔、知識をひけらかすような男性と何度か出会ったことがある。会話が一方的で、私の意見を求めるというよりも、自分の知識を披露する場として使われているような感覚だった。
そういう関係は疲れる。知的な会話とは、お互いの考えを尊重し合い、新しい発見を共有する喜びのことだと思う。
静かな時間を共有できる相手
本を読む人なら分かると思うけれど、読書は基本的に静かな活動。
一緒にいても、お互いが違う本を読んでいる。時々、面白い箇所があれば「これ見て」と共有する。でも基本的には、静寂の中でそれぞれが自分の世界に没頭している。
そんな時間を居心地よく感じられる相手がいたらいいな、と思う。
常におしゃべりをしなくても、同じ空間にいるだけで安心できる。そして時々、読んだ本について語り合える。そんなパートナーシップに憧れる。
知性よりも大切なもの
でも最近気づいたことがある。
知的レベルよりも大切なのは、相手の「聞く姿勢」かもしれない。
私が興味を持っていることに対して、たとえ詳しくなくても、「へえ、面白そうだね」「どんな話なの？」と関心を示してくれる。そんな優しさの方が、どんな知識よりも心に響く。
実際、私が大切に思っている人たちは、必ずしも読書家ではない。でも、私が何かに夢中になっているとき、それを否定せずに受け入れてくれる。時には一緒に興味を持ってくれることもある。
相手の世界も大切にしたい
そして、これは私たち読書好きにとっても大切なこと。
相手が読書に興味がなくても、何か他に夢中になっていることがあるはず。スポーツかもしれないし、音楽かもしれないし、料理かもしれない。
その世界に対して、私も同じように関心を示せるだろうか。「本を読まない人は…」なんて上から目線にならず、相手の興味を尊重できるだろうか。
恋愛は、お互いの世界を広げ合うもの。私の本の世界を共有すると同時に、相手の世界も一緒に楽しめたら素敵だと思う。
完璧な一致を求めすぎない
私たちはつい、「理想の相手」を求めすぎてしまう。
同じ本を愛し、同じ作家を好み、同じレベルで議論できる相手。でも、そんな相手を見つけるのは現実的ではないかもしれない。
むしろ、違いがあるからこそ面白い。私が知らない分野の本を勧めてもらったり、違う視点から同じ作品を見たり。そんな新しい発見の方が、人生を豊かにしてくれるかもしれない。
一人の時間も大切
それに、恋人ができたからといって、一人で読書する時間がなくなるわけではない。
むしろ、信頼できるパートナーがいることで、一人の時間もより充実するかもしれない。安心して自分の世界に没頭できる。そして読み終わった後、感想を聞いてもらえる相手がいる。
自分らしさを大切に
読書が好きな自分を変える必要はない。でも、それを相手に強要する必要もない。
大切なのは、お互いの興味や価値観を尊重し合えること。そして、たまには相手の世界にも足を踏み入れてみる好奇心を持つこと。
知的レベルの一致よりも、心の優しさや思いやり。それが本当に長続きする関係を作るのかもしれない。
今夜も本を読みながら、そんなことを考えている。いつか、私の本棚を見て「面白そうな本がたくさんあるね」と言ってくれる人に出会えるといいな。
でも焦る必要はない。今は一人で本の世界を楽しもう。その充実した時間が、きっといつか誰かとの素敵な時間につながっていく。