SNSを開くたび、心がざわつく。
友達の結婚報告、昇進の知らせ、新しい恋人との写真、素敵な旅行の写真。みんなが次々と人生の新しいステージに進んでいく。
一方で私は、相変わらず同じ場所にいる。同じ悩みを抱え、同じような日常を繰り返している。
まるで電車に乗り遅れて、プラットフォームに一人取り残されているような感覚。
みんなの人生が眩しすぎる
大学時代の友達は、もう結婚して子どもがいる。職場の同期は、どんどん責任のある仕事を任されている。同年代の人たちのキラキラした投稿を見るたび、胸が苦しくなる。
でも、本当にみんなそんなに順調なのだろうか。
私がコミュニケーション学を学んでいたとき、「印象管理」という概念を学んだ。人は他者に見せる自分を意識的に演出する、というもの。SNSは、まさにその最たる例。
みんなが見せているのは、人生のハイライト部分だけ。その裏にある悩みや苦労、日常の退屈さは見えない。
でも、それを理解していても、やっぱり比較してしまう自分がいる。
取り残される恐怖
一番辛いのは、置いて行かれることへの恐怖。
このままずっと一人なのではないか。みんなが築いている幸せな関係や充実した生活を、私は手に入れることができないのではないか。
そんな不安が、夜中に襲ってくる。
私も人と深くつながることを恐れていた時期がある。傷つくのが怖くて、表面的な関係ばかり築いていた。でもそのせいで、本当の意味でのつながりを逃していたのかもしれない。
そして気づいたときには、周りの人たちは既に深い関係を築いていて、私だけが取り残されていた。
自分のペースを忘れがち
でも、人生にタイムリミットなんてない。
20代で結婚することが正解でもないし、30代で独身でいることが間違いでもない。昇進が早いことが優秀さの証明でもないし、転職が多いことが不安定さの証拠でもない。
みんなそれぞれ違う道を歩んでいる。比べること自体が、実はナンセンス。
私は長い間、「普通」の人生設計に自分を当てはめようとしていた。でも、自分にとっての幸せは、他の人とは違うかもしれない。
遅咲きの美しさ
桜は春に咲くけれど、ひまわりは夏に咲く。バラは初夏に咲くけれど、菊は秋に咲く。
どの花も美しいけれど、咲く時期は違う。早く咲くことが良いわけでもないし、遅く咲くことが悪いわけでもない。
人生も同じ。早く結果を出す人もいれば、時間をかけてゆっくり成長する人もいる。どちらも価値がある。
私の周りにも、30代で運命の人に出会った人、40代で天職を見つけた人、50代で新しい趣味に夢中になった人がいる。遅咲きには遅咲きの美しさがある。
一人の時間の価値を再認識
みんなが前に進んでいるように見える中で、一人でいることは孤独に感じる。でも、その時間があったからこそ得られたものもある。
本をたくさん読めた。 自分の好きなことを見つけられた。 一人でも楽しめる強さを身につけた。 深く考える習慣がついた。
これらは、忙しく人とのつながりに追われていたら得られなかったかもしれない宝物。
比較しない練習
SNSを見るのを控えてみる。他人の近況を知ることを一時的にやめてみる。
代わりに、自分の小さな成長に目を向ける。昨日よりも少し優しくなれた自分、新しいことを覚えた自分、誰かの役に立てた自分。
他人と比較することをやめて、昨日の自分と比較してみる。きっと、少しずつでも前に進んでいることに気づくはず。
あなたの物語はこれから
周りの人たちが既に物語の途中にいるように見えても、あなたの物語はまだ始まったばかりかもしれない。
素敵な恋愛も、充実した仕事も、深い友情も、いつから始まってもいい。年齢制限なんてない。
大切なのは、他人のタイムラインに合わせることじゃない。自分らしいペースで、自分らしい人生を築いていくこと。
今いる場所の意味
もしかしたら、今あなたがいる場所は、通過点ではなく、準備期間なのかもしれない。
次のステージに進むための力を蓄える時間。 本当に大切なものを見極める時間。 自分と向き合う時間。
焦らなくていい。急がなくていい。
みんなが進んでいく方向が、必ずしもあなたにとって正しい方向とは限らない。あなたには、あなただけの道がある。
そのままのあなたで大丈夫
置いて行かれているような感覚は辛い。でも、それは一時的な感情。
あなたは決して遅れているわけではない。ただ、みんなとは違うペースで歩んでいるだけ。
今日も、あなたらしく歩んでいこう。周りの速度に合わせる必要はない。あなたのペースで、あなたの道を。
きっと、あなたが歩んでいる道の先には、あなたらしい幸せが待っている。