朝起きて、まず確認するのはSNSの反応。昨日投稿した写真に「いいね」はついているだろうか。コメントはもらえただろうか。
会社でも、上司の表情を伺い、同僚の反応を気にし、自分がどう評価されているかが気になって仕方ない。
友達との会話でも、自分の話がつまらなそうに聞かれていないか、嫌われていないか、そんなことばかり考えてしまう。
いつからだろう、自分の価値を他人の評価でしか測れなくなってしまったのは。
評価への依存が始まったとき
子どもの頃を思い返してみる。
「いい子ね」「頑張ったね」「すごいね」
褒められるたびに、心が温かくなった。認められることの心地よさを覚えてしまった。そして気がつくと、その承認がないと不安になるようになっていた。
学校では成績で評価され、部活では結果で評価され、友人関係では人気度で評価される。いつの間にか、評価されることが当たり前の環境で育ってきた。
大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、「承認欲求」について学んだ。人間には他者から認められたいという根本的な欲求があり、それ自体は自然なこと。でも、それが過度になると自分を見失ってしまう。
まさに今の私がその状態だった。
他人の目という牢獄
他人の評価に依存することは、目に見えない牢獄に自分を閉じ込めることに似ている。
何を着るか、何を食べるか、どこに行くか、すべてが「人からどう思われるか」基準で決まる。本当は好きじゃない服を着て、本当は興味のない話題に合わせて、本当は行きたくない場所に行く。
そうやって他人に合わせているうちに、本当の自分がわからなくなってしまう。
「私って何が好きだったんだろう」 「私って本当はどんな人間なんだろう」
鏡を見ても、そこに映っているのは「他人に合わせた自分」ばかり。本当の自分を見つけることができない。
評価に一喜一憂する毎日
褒められると天にも昇る気分になり、批判されると地の底に落ちたような気持ちになる。
でも考えてみてほしい。その評価をしている人は、本当にあなたのことを深く理解しているだろうか。あなたの内面や努力や想いを、すべて知った上で評価しているだろうか。
多くの場合、人は表面的な部分だけを見て判断している。その日の気分や状況によって、同じあなたを見ても評価が変わることもある。
そんな不安定で主観的な評価に、あなたの価値を委ねてしまうのは、とてももったいないこと。
評価されない時間の大切さ
私は一人で過ごす時間が増えてから、少しずつ気づいたことがある。
誰も見ていない時間にしていることこそが、本当の自分らしさなのかもしれない。
一人でコーヒーを淹れて飲む時間。 好きな音楽を聴きながら本を読む時間。 散歩しながらぼんやり考える時間。
これらの時間には、誰からの評価もない。でも、なぜかとても満たされた気持ちになる。
評価されることで得られる満足感は一瞬だけれど、自分らしくいることで得られる充実感は、もっと深くて持続的。
内なる声に耳を傾ける
他人の声ばかり聞いていると、自分の内なる声が聞こえなくなってしまう。
でも、静かな時間を作って、自分の心と向き合ってみると、小さな声が聞こえてくる。
「本当はこれが好き」 「実はこれに興味がある」 「こんなふうに生きてみたい」
その声は、他人の評価とは関係なく、あなたの奥底から湧き上がってくる純粋な気持ち。その声を大切にしよう。
完璧でない自分も受け入れる
他人の評価を気にしすぎる人は、完璧主義になりがち。
でも、完璧な人なんてこの世に存在しない。誰もが何かしらの欠点や弱点を持っている。そして、その不完全さこそが人間らしさであり、魅力でもある。
失敗したって、恥ずかしい思いをしたって、それも含めてあなた。そんな自分も愛おしく思えるようになったとき、他人の評価がそれほど重要ではなくなる。
価値ある人との関係を大切に
すべての人から好かれる必要はない。
本当に大切なのは、ありのままのあなたを受け入れてくれる人との関係。表面的な魅力ではなく、あなたの内面を理解し、尊重してくれる人。
そんな人は数は少ないかもしれない。でも、質の高い関係一つの方が、表面的な関係百個よりもずっと価値がある。
自分だけの価値基準を持つ
他人の評価に依存しないためには、自分だけの価値基準を持つことが大切。
「人に優しくできたか」 「今日一日、自分らしく過ごせたか」 「小さなことでも成長できたか」 「好きなことに時間を使えたか」
そんな内的な基準で自分を評価してみよう。他人には見えない部分だけれど、あなたにとっては確かな価値がある。
今日から始める小さな一歩
今日から、少しずつでいい。他人の評価ではなく、自分の気持ちを基準に選択してみよう。
好きな服を着る。 好きな食べ物を選ぶ。 興味のあることに時間を使う。 断りたいことは断る。
最初は不安かもしれない。でも、だんだんと自分らしさを取り戻していく過程は、きっととても解放的で心地よいもの。
あなたはあなただけの価値がある
他人がどう思おうと、あなたはあなただけの価値がある。
その価値は、誰かに認められるから生まれるものではない。あなたが存在しているだけで、すでにそこにある。
他人の評価は参考程度に留めて、自分の心の声を一番大切にしよう。そうやって自分らしく生きているあなたは、きっと誰よりも輝いて見える。
今日という日を、他人のためではなく、自分のために生きてみよう。