周りの人は言う。「まずは社会復帰でしょ」「恋愛なんて二の次」「自立してから恋愛を考えなさい」
でも、心の奥底では思ってしまう。社会復帰より、恋愛の方が魅力的に感じる。誰かに愛されることの方が、仕事を見つけることより大切に思える。
この気持ちは間違っているのだろうか。
「正しい順序」という固定観念
社会は「正しい順序」を押し付けてくる。
まず学校を卒業して、就職して、経済的に自立して、それから恋愛や結婚を考える。これが「普通」で「正しい」道筋だと。
でも、人生に決まったレールなんてない。
私も大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、多様な人生パターンがあることを知った。人それぞれ価値観が違い、幸せの形も違う。「みんなと同じ」である必要はない。
あなたが恋愛を優先したいと思うなら、それもひとつの選択。誰かに否定される筋合いはない。
恋愛が与えてくれるもの
恋愛には、仕事や社会復帰では得られない特別な力がある。
誰かに愛されることで生まれる自己肯定感。 誰かのために頑張ろうと思える動機。 一人では感じられない温かさや安心感。 毎日に彩りを与えてくれる特別な時間。
これらは決して「贅沢品」ではない。人間として当然求めて良い、基本的な欲求。
私も引きこもりがちだった時期、恋愛への憧れが生きる希望を与えてくれた。「いつか誰かと幸せになりたい」という気持ちが、暗い毎日の中で小さな光だった。
社会復帰は手段、恋愛は目的
実は、社会復帰と恋愛は対立するものではない。
社会復帰は「手段」で、恋愛は「目的」かもしれない。つまり、恋愛をするために社会復帰が必要になることもあるし、恋愛がきっかけで社会復帰への意欲が湧くこともある。
どちらが先でも構わない。大切なのは、あなたが本当に望む方向に向かうこと。
もし恋愛の方に強い憧れを感じるなら、それを大切にしよう。その気持ちがあなたを動かす原動力になる。
引きこもりでも恋愛はできる
「引きこもりだから恋愛は無理」という思い込みを手放そう。
今の時代、出会いの形は多様化している。オンラインでのコミュニケーションから始まる関係もある。共通の趣味を通じて知り合うことも可能。
そして何より、あなたの今の状況を理解してくれる人もいる。すべての人が「バリバリ働いている人」を求めているわけではない。
優しさや思いやり、一緒にいて安らげる雰囲気。そんな内面的な魅力を大切にしてくれる人は必ずいる。
恋愛が社会復帰の力になることも
実際、恋愛が社会復帰のきっかけになることは多い。
好きな人ができると、「この人のために頑張りたい」「もっと良い自分になりたい」と思える。一人では湧かなかった意欲が、恋愛感情によって生まれることがある。
私の知人にも、恋人ができてから仕事を始めた人がいる。「彼女を支えたい」「一緒に旅行がしたい」そんな具体的な目標が、働く意欲を与えてくれた。
恋愛は決して現実逃避ではない。むしろ現実に向き合う力をくれることもある。
完璧である必要はない
「社会復帰してから恋愛」という考えの背景には、「完璧な自分でなければ愛されない」という思い込みがある。
でも、愛は条件付きではない。
あなたの今の状況も含めて、すべてを受け入れてくれる人との出会いを信じよう。そんな人こそが、本当にあなたを愛してくれる人。
引きこもり生活の中で培った感性や、一人の時間で得た洞察力。これらもあなたの魅力の一部。
小さな一歩から始めよう
恋愛を優先したいなら、今日から小さく始めよう。
オンラインで同じ趣味の人とやり取りをしてみる。 好きなタイプの人について考えてみる。 恋愛についての本や映画に触れてみる。 家族以外の人との会話にチャレンジしてみる。
社会復帰への準備と並行して、恋愛への準備も進めていこう。どちらも大切なあなたの人生の一部。
あなたの人生、あなたが決める
最終的に、あなたの人生の優先順位を決めるのはあなた自身。
社会が押し付ける「正しい順序」に従う必要はない。あなたが本当に大切だと思うこと、心から求めていることを優先していい。
恋愛への憧れは、決して甘えや逃避ではない。人間として自然で、美しい感情。
今のあなたにも価値がある
引きこもり生活を送っているあなたにも、恋愛する資格がある。
働いていなくても、外出が苦手でも、人見知りでも。あなたには愛される価値がある。
その価値を信じて、恋愛への一歩を踏み出してみよう。社会復帰は後からついてくるかもしれない。または、恋愛と並行して進めていくかもしれない。
どちらの道を選んでも、あなたらしい人生。
愛される未来を信じて
今は想像できないかもしれないけれど、あなたを愛してくれる人はきっといる。
その人との出会いを楽しみに、今日から少しずつ準備を始めよう。社会復帰よりも恋愛を優先したいという気持ちを大切に、自分らしい道を歩んでいこう。
あなたの恋愛への憧れは、きっと叶う。時間がかかっても、回り道をしても、最終的にはあなたらしい幸せにたどり着ける。
その日を信じて、今日という日を大切に過ごしていこう。