女性の友達とは普通に話せるのに、男性が相手になると途端に緊張してしまう。
何を話していいかわからなくなって、変な沈黙が流れて、結局当たり障りのない話で終わってしまう。
「もっと自然に話せたら」「もっとリラックスできたら」
そんな風に思いながら、また今日も一人で反省している。
なぜ男性だと緊張するのか
同じ人間なのに、なぜ男性との会話だけ特別に難しく感じるのだろう。
一つは、「異性として見られているかもしれない」という意識。どう思われているのか、変なことを言って嫌われないか、そんな不安が頭をよぎる。
もう一つは、男性と女性のコミュニケーションスタイルの違い。女性同士の会話では共感や感情の共有が中心だけれど、男性との会話では論理的な話や情報交換が求められることが多い。
私も大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、この違いについて深く考えた。でも理論を知っていても、実際の場面では頭が真っ白になってしまう。知識と実践の間には、大きなギャップがある。
完璧を求めすぎてしまう心理
男性との会話で緊張する人の多くは、実は完璧主義的な傾向がある。
「面白いことを言わなきゃ」「知的に見られたい」「魅力的だと思われたい」
そんな期待が重荷になって、結局何も言えなくなってしまう。
でも考えてみてほしい。あなたが誰かと話していて一番楽しいのは、相手が完璧な受け答えをしているときだろうか。むしろ、少し戸惑ったり、素直に驚いたり、そんな自然な反応を見せてくれるときではないだろうか。
男性も同じように緊張している
実は、相手の男性も同じように緊張していることが多い。
「何を話そう」「つまらないと思われたらどうしよう」「沈黙が怖い」
そんな気持ちは、性別に関係なく共通している。
私は昔、男性は皆自信満々で、女性との会話も慣れているものだと思っていた。でも実際に話してみると、多くの男性が女性との会話に不安を感じていることがわかった。
お互いに緊張しているなら、完璧である必要はない。むしろ、その緊張を共有することで、親近感が生まれることもある。
「話題探し」よりも「聞く姿勢」
自然な会話のために一番大切なのは、実は話題を用意することではない。
相手の話を聞く姿勢を持つこと。
「今日はどんな一日でしたか？」 「それって大変でしたね」 「詳しく教えてもらえますか？」
こんな簡単な言葉で十分。相手が話してくれたことに興味を示し、質問を返していけば、自然と会話は続いていく。
私も最初は「何か面白い話をしなきゃ」と思い込んでいた。でも実際には、相手の話を丁寧に聞いて、適切な質問を返すだけで、相手は「話しやすい人だな」と感じてくれることがわかった。
共通点を見つける安心感
男性との会話で緊張を和らげる一つの方法は、共通点を見つけること。
出身地、趣味、好きな食べ物、最近見た映画。些細なことでも構わない。共通点が見つかると、一気に距離が縮まる感覚がある。
「私もその映画見ました！」 「同じ県出身なんですね」 「私もコーヒー好きです」
こんな小さな共通点が、会話を自然にしてくれる。
失敗を恐れすぎない
会話に「正解」はない。
たとえ沈黙が生まれても、たとえ相手の反応がいまいちでも、それは失敗ではない。単に、その瞬間の会話がうまくいかなかっただけ。
私も昔は、一つの会話がうまくいかないと、「私はコミュニケーションが苦手だ」と落ち込んでいた。でも今思えば、それは一つの経験に過ぎない。次の会話では、また違う展開になるかもしれない。
「男性」ではなく「一人の人」として見る
男性と話すときに緊張する大きな理由の一つは、相手を「男性」というカテゴリーで見てしまうこと。
でも実際には、目の前にいるのは一人の人間。仕事で疲れているかもしれないし、何か悩みを抱えているかもしれないし、あなたと同じように人との会話に緊張しているかもしれない。
「男性だから」ではなく、「この人は今どんな気持ちだろう」と考えてみる。そうすると、自然と相手に対する優しさが生まれる。
練習の場を作る
いきなり好きな人や気になる人と自然に話そうとするのは、ハードルが高すぎる。
まずは、プレッシャーの少ない場面で練習してみよう。
店員さんとの会話、職場の同僚との雑談、友達の彼氏との軽い会話。こうした日常的な場面で、少しずつ男性との会話に慣れていく。
私も最初は、コンビニの店員さんに「ありがとうございます」と言うだけでも緊張していた。でも少しずつ、「お疲れ様です」「寒いですね」といった一言を加えられるようになった。
自分らしさを大切に
男性と話すときに、無理に別人になる必要はない。
いつものあなたの優しさ、いつものあなたの真面目さ、いつものあなたの繊細さ。それらはすべて、あなたの魅力の一部。
背伸びをして面白い人を演じたり、知らないことを知っているふりをしたりする必要はない。素直に「よくわからないです」「教えてください」と言える方が、相手にとっても親しみやすい。
今日から始められる小さな一歩
自然に話せるようになるために、今日からできることがある。
まずは、相手の目を見て話すこと。そして、相手が話しているときは、スマホではなく相手に集中すること。それだけで、会話の質は大きく変わる。
次に、相手の名前を覚えて、会話の中で使ってみること。「○○さんはどう思いますか？」と名前を呼ばれると、誰でも嬉しいもの。
そして最後に、完璧を求めずに、今日は昨日より少しだけ自然に話せればいいと思うこと。
時間が解決してくれること
男性との会話が自然になるのは、一日や一週間でできることではない。
でも、少しずつ経験を積み重ねていけば、必ず楽になる日が来る。気づいたら、「あれ、普通に話せてる」という瞬間が訪れる。
私も今でこそ、それなりに男性と話せるようになったけれど、昔は本当に緊張していた。でも一つひとつの会話を大切にしながら、少しずつ成長してきた。
あなたにも、きっとその日が来る。
焦らず、自分のペースで、一歩ずつ前に進んでいこう。
今日も、あなたらしい優しさを大切にしながら。