彼からのメッセージは短い。「お疲れさま」の一言だけ。
私が長いメッセージを送っても、返ってくるのはスタンプ一つ。デートの最中も、甘い言葉をかけてくれることは少ない。
「もしかして、私のこと好きじゃないのかな」
そんな不安が心をよぎる。でも、よく観察してみると、彼なりの愛情表現があることに気づく。
愛情表現は人それぞれ
大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、興味深い理論に出会った。「5つの愛の言語」という考え方。
人には、愛情を表現し、受け取る方法に個性があるという理論だった。言葉で伝える人、行動で示す人、時間を共有することで愛を表現する人。物をプレゼントすることで気持ちを伝える人、身体的な接触を大切にする人。
つまり、私が期待している愛情表現と、相手が得意な愛情表現が違っていても、それは愛がないということではない。
私の期待していた愛情表現
長い間、私は「愛情表現＝言葉」だと思い込んでいた。
映画やドラマの影響もあって、「愛している」「大切だよ」「君がいてくれて幸せ」といった言葉を期待していた。友達の恋愛話を聞いても、甘いメッセージのやり取りを羨ましく思っていた。
でも実際に恋愛をしてみると、言葉で愛を表現してくれる人は意外と少ないことに気づいた。そして、言葉が少ない人でも、その人なりの愛情表現をしていることが分かってきた。
気づかなかった彼の愛情表現
最初は気づかなかったけれど、彼にも彼なりの愛情表現があった。
私が疲れているときは、何も言わずにお茶を入れてくれる。 重い荷物を持っているときは、自然と手を差し伸べてくれる。 私の好きな映画を一緒に見てくれる。自分はあまり興味がなさそうでも。 私が話しているときは、スマホを置いてちゃんと聞いてくれる。
これらはすべて、彼なりの「愛している」の表現だった。言葉ではなく、行動で示してくれていた。
行動で愛を示す人
言葉よりも行動で愛情を表現する人は、実はとても多い。
料理を作ってくれる。部屋を片付けてくれる。車で迎えに来てくれる。体調を気遣ってくれる。そっと肩に手を置いてくれる。
これらの行動は、「愛している」という言葉以上に、深い愛情を表している場合がある。なぜなら、行動には時間と労力がかかるから。本当に大切に思っていなければ、そこまでしてくれない。
時間で愛を表現する人
一緒にいる時間を大切にすることで、愛情を表現する人もいる。
特別なことは何もしない。でも、一緒にテレビを見たり、散歩をしたり、ただそばにいてくれる。それが、その人なりの愛情表現。
忙しい現代において、時間は最も貴重な資源の一つ。その時間を誰かと共有することは、実はとても大きな愛情の証。
物で気持ちを伝える人
プレゼントや贈り物で愛情を表現する人もいる。
高価なものである必要はない。私の好きなお菓子を買ってきてくれたり、きれいな花を見つけて摘んできてくれたり。そんな小さな贈り物に、大きな愛情が込められている。
身体的接触を大切にする人
手をつないだり、ハグをしたり、肩に触れたり。身体的な接触で愛情を表現する人もいる。
言葉は苦手でも、そっと手を握ってくれることで「大丈夫」「愛している」を伝えてくれる。そんな人もいる。
相手の愛情表現を見つけるコツ
相手の愛情表現を理解するためには、少し視点を変えてみることが大切。
相手が喜んでしてくれることは何だろう？ 相手が自然とやってくれることは何だろう？ 相手が時間やお金をかけてくれることは何だろう？
そこに、その人なりの愛情表現のヒントが隠れている。
私も相手に合わせて表現してみる
相手の愛情表現を理解したら、今度は私も相手が受け取りやすい方法で愛情を表現してみよう。
言葉で愛を受け取る人には、きちんと言葉で気持ちを伝える。 行動で愛を受け取る人には、何かをしてあげることで気持ちを示す。 時間を大切にする人には、一緒にいる時間を充実させる。
お互いの愛情表現の方法を理解し合えれば、きっとより深いつながりが生まれる。
すれ違いを減らすために
恋愛におけるすれ違いの多くは、愛情表現の違いから生まれる。
「愛していると言ってくれない」 「何もしてくれない」 「一緒にいてくれない」
でも実際は、相手も愛情を表現している。ただ、その方法が私たちの期待と違っているだけ。
完璧を求めすぎない
誰もが、すべての愛情表現が得意なわけではない。
言葉が苦手な人に無理に言葉を求めても、お互いにつらいだけ。むしろ、その人が得意な方法での愛情表現を大切に受け取ろう。
そして、足りない部分は、自分が補ってあげればいい。お互いの得意な分野で愛情を表現し合えば、きっとバランスの取れた関係になる。
愛情表現は成長していく
恋愛関係が深まるにつれて、愛情表現の方法も変化していく。
最初は苦手だった言葉での表現も、だんだん自然にできるようになったり。 相手が喜ぶことを覚えて、新しい愛情表現を身につけたり。
お互いに学び合い、成長し合える関係が、本当に豊かな恋愛関係。
あなたの愛情表現も大切に
相手の愛情表現を理解することも大切だけれど、あなた自身の愛情表現も大切にしよう。
あなたが自然にできる愛情表現は、あなたらしさの表れ。それを相手に理解してもらうことで、お互いがより自然体でいられる関係になる。
愛情表現に正解はない。大切なのは、お互いの気持ちが伝わり合うこと。
そのために、相手をよく観察し、理解しようとする気持ちを持ち続けよう。そして、自分の気持ちも素直に表現していこう。
きっと、今よりもずっと深いつながりを感じられるはず。