LINEの画面を見つめながら、何度も文章を打っては消しを繰り返している。
「今度の休日は何をする予定ですか？」
たった一行の質問なのに、送信ボタンを押せない。これって踏み込みすぎかな。重いって思われるかな。そんな不安がぐるぐると頭の中を回る。
相手のことをもっと知りたい。でも、どこまで聞いていいのかわからない。
境界線が見えない怖さ
人との関係には、目に見えない境界線がある。
仕事の話は安全だけれど、プライベートな話はどこから立ち入り禁止なのか。趣味の話は楽しいけれど、過去の恋愛話は聞いても大丈夫なのか。家族の話は、どの程度まで踏み込んでいいのか。
その境界線が見えないから、いつも手前で立ち止まってしまう。
私が大学でコミュニケーション学を学んでいたとき、「自己開示の相互性」という理論を学んだ。人は相手が心を開いてくれた分だけ、自分も心を開く傾向があるということ。
でも理論を知っていても、実際の場面では「最初の一歩」を踏み出すのが怖い。相手がどんな反応をするか分からないから。
拒絶される恐怖
質問することで、相手との関係が悪くなってしまうのではないか。
そんな恐怖が、いつも邪魔をする。
「そんなこと聞かれても困る」と思われるかもしれない。「重い人だな」と引かれるかもしれない。「なんでそんなこと知りたがるの？」と警戒されるかもしれない。
だから結局、当たり障りのない話ばかりしてしまう。天気の話、仕事の話、テレビの話。安全だけれど、いつまで経っても距離が縮まらない。
そして後になって、「もっと深い話ができていれば」と後悔する。
完璧な質問を求めてしまう
聞きたいことはたくさんある。でも、「完璧な聞き方」を求めてしまって、結局何も聞けない。
「この質問をするタイミングは今で正しいのか」 「もっと自然な聞き方があるのではないか」 「相手が答えやすい形で聞けているだろうか」
考えすぎて、チャンスを逃してしまう。
でも気づいた。完璧な質問なんて存在しない。大切なのは、相手に興味を持っているという気持ちを伝えること。多少不器用でも、その気持ちは相手に届く。
小さな質問から始めてみる
いきなり深い話をする必要はない。
「そのカバン、素敵ですね。どこで買ったんですか？」 「おすすめの本があったら教えてください」 「今度の連休、どこか行く予定はありますか？」
こんな小さな質問から始めてみる。相手が答えてくれたら、そこから会話を広げていけばいい。
私も最初は緊張した。でも小さな質問を積み重ねるうちに、相手も自然に話してくれるようになった。そして気づいたのは、多くの人は自分に興味を持ってもらえることを嬉しく感じるということ。
自分のことも少しずつ話す
質問するだけではなく、自分のことも少しずつ話してみる。
「私は週末によく美術館に行くんです。○○さんはどんなふうに過ごされますか？」
こんなふうに、自分の情報を少し開示してから質問すると、相手も答えやすくなる。
そして何より、一方的に聞くのではなく、お互いに知り合おうとする姿勢が伝わる。
相手のペースを尊重する
焦って一気に距離を縮めようとしなくていい。
相手がゆっくり話してくれるタイプなら、ゆっくり待つ。積極的に話してくれるタイプなら、その流れに乗ってみる。
大切なのは、相手のペースを尊重すること。無理に聞き出そうとするのではなく、相手が話したいことを、話したいタイミングで話してもらう。
答えてくれたことに感謝する
どんな小さなことでも、相手が自分のことを話してくれたら、それに感謝の気持ちを示す。
「教えてくれてありがとうございます」 「そうなんですね、素敵ですね」 「今度私も行ってみたいです」
こんな反応があると、相手も「もっと話してもいいかな」と思ってくれる。
聞けなくても大丈夫
でも、どうしても聞けない日があっても、自分を責める必要はない。
人間関係は急には深まらない。ゆっくりと時間をかけて、少しずつ育っていくもの。
今日聞けなかったことは、明日聞けるかもしれない。来週聞けるかもしれない。焦らず、自分のペースで大丈夫。
相手もきっと同じ気持ち
実は、相手もあなたのことをもっと知りたいと思っているかもしれない。
でも同じように、どこまで聞いていいかわからずに遠慮しているのかもしれない。
あなたが勇気を出して質問することで、相手も心を開いてくれるかもしれない。お互いに遠慮していて、なかなか距離が縮まらないということは、よくあることだから。
今日からできる小さな一歩
明日、相手と話す機会があったら、一つだけ質問してみよう。
本当に小さなことでいい。「今日はお疲れさまでした。お仕事は忙しかったですか？」それだけでも十分。
その質問が、新しい会話の扉を開いてくれるかもしれない。そして少しずつ、お互いのことを知り合っていけるかもしれない。
相手のことを知りたいという気持ちは、とても自然で美しいもの。その気持ちを大切にしながら、少しずつ、勇気を出していこう。
きっと相手も、あなたに興味を持ってくれている。そう信じて、今日も小さな一歩を踏み出してみよう。