電車の中で、カフェで、職場で。ふと周りを見渡すと、みんなが当たり前に持っているものがある。
恋人との写真。結婚指輪。友達とのグループチャット。誰かからの愛情のこもったメッセージ。家族との温かい思い出話。
そして私は、またスマホの画面を見つめながら思う。
なぜ自分だけ、みんなが持っているものを持っていないのだろう。
見えない「当たり前」の重さ
周りの人にとって「当たり前」なことが、私にとっては遠い世界の話に感じられる。
友達と週末の予定について話すとき、「彼と映画を見に行く」という何気ない一言。 職場で「旦那が作ってくれた弁当」を見せ合っている同僚たち。 SNSにあふれる、誰かと一緒にいる幸せそうな写真。
みんなが自然に持っているものを、私はずっと探し続けている。まるで自分だけが違う世界にいるような気持ちになる。
私が大学時代、コミュニケーション学を学びながらも、実際の人間関係では孤立していた頃のことを思い出す。理論では「効果的な関係構築」を学んでいるのに、なぜか自分には適用できない。周りの学生たちが簡単に友達を作り、恋人を見つけていく中で、私だけが取り残されているような感覚があった。
比較の罠
私たちは無意識に、他人と自分を比較してしまう。
でも、その比較はいつも公平ではない。他人の「持っているもの」は見えるけれど、彼らが「失ったもの」や「諦めたもの」は見えない。
あの人の恋人は素敵に見えるけれど、その関係にどんな困難があるかは分からない。 あの人の友達はたくさんいるように見えるけれど、本当に心を許せる相手がいるかは分からない。 あの人の家族は仲良さそうに見えるけれど、見えないところでどんな悩みを抱えているかは分からない。
私たちが見ているのは、他人の人生のハイライト部分だけ。その裏にある努力や苦労、孤独や不安は見えない。
「持たない」ことの意味
でも考えてみてほしい。
みんなが持っているものを持たないということは、その分、別のものを持っているということかもしれない。
恋人がいない分、自分の時間がたっぷりある。 友達が少ない分、一人の時間を楽しむ能力が育っている。 家族との関係が複雑な分、他人の痛みを理解する力がある。
私も長い間、一人の時間が多かった。最初は寂しかったけれど、その時間があったからこそ、本をたくさん読めた。映画をじっくり味わえた。自分の内面と向き合うことができた。
その結果として今の私がある。もし昔、周りと同じように忙しい社交生活を送っていたら、今の深い思考力や感受性は育たなかったかもしれない。
時間の違いを受け入れる
人生には、それぞれのタイミングがある。
早く恋人ができる人もいれば、遅く結婚する人もいる。 学生時代に友達をたくさん作る人もいれば、社会人になってから深い友情を育む人もいる。 若いうちに家族を築く人もいれば、一人の時間を長く大切にする人もいる。
どのタイミングも、その人にとって必要な時間。早いから良い、遅いから悪いということはない。
私たちはつい、「普通」のタイムラインに自分を合わせようとしてしまう。でも「普通」なんて、実は存在しない。みんなそれぞれ違うペースで、違う道のりを歩んでいる。
見えない豊かさ
みんなが持っているものを持たない代わりに、あなたが持っているものがある。
深く考える力。 一人の時間を有効活用できる能力。 他人の気持ちに寄り添える優しさ。 表面的ではない、本質的なものを見抜く洞察力。
これらは目に見えにくいけれど、とても貴重な財産。そして、いつか必ず誰かの心に響く瞬間が来る。
焦らない勇気
「みんなが持っているもの」を急いで手に入れる必要はない。
焦って中途半端な関係を築くよりも、本当に大切にしたいと思える人を待つ方がいい。 表面的な友達をたくさん作るよりも、心から信頼できる人を一人見つける方がいい。
質と量は違う。みんなが持っているからといって、それがあなたにとって本当に必要なものとは限らない。
あなただけの宝物
実は、あなたが「持っていない」と思っているものは、形を変えてすでにあなたの中にあるかもしれない。
恋人はいないけれど、自分を深く愛する能力がある。 友達は少ないけれど、自分自身と良い関係を築いている。 家族との関係は複雑だけれど、だからこそ他人の家族の大切さが分かる。
これらはすべて、将来の豊かな人間関係の土台になる。
今この瞬間を大切に
みんなが持っているものを持たない今の状況を、欠陥として捉える必要はない。
それは単に、あなたの人生の現在地。そして、その現在地にも美しさがある。
一人でカフェにいる静けさ。 誰にも邪魔されずに好きな本を読める贅沢。 自分のペースで歩ける自由。
これらもまた、かけがえのない宝物。
今はまだ見つからないかもしれないけれど、あなたが本当に必要としているものは、必ずあなたのもとにやってくる。そのときのために、今の自分を大切に育てていこう。
みんなが持っているものを持たない今日も、あなたはあなたらしく、十分に美しく生きている。